Lundi 22 août 2011 : Victoria

Il pleut à plein temps depuis... très tôt ce matin.

Il est 10 h, on bouge. Le bateau pour l’île de Vancouver part à 12h45. Il faut y être 1 heure avant. On se trouve à 40 min du ferry (à Tsawwassen). Il ne faut pas trainer !!

On déjeune sur le bateau. La traversée dure 2 heures.

On arrive à Nainamo vers 15h 30 avec quasi ¾ d’heure de retard.

Comme tout notre séjour au Canada, on n’a rien planifié pour l’île de Vancouver. Du coup, on commence par vouloir aller à Port Alberni. Au bout de plusieurs kilomètres, on se dit que le jeu n’en vaut pas la chandelle puisqu’à 19h30 on doit être chez Ann, notre nouvelle hôte, à Victoria. Demi-tour !!

Sur la route, on s’arrête à Chemainus (c’est un conseil d’Ann). C’est une petite ville qui date de 1858 (5 000 habitants) sur la côte est.  Son nom vient de « Tsa meeun is » du nom de la tribu locale qui signifie « la flèche brisée ». En 1982, ses habitants ont invité des artistes pour peindre une quarantaine de murales et installer des sculptures. Elles représentent l’histoire de la ville  et la vie des tribus amérindiennes de la région. Chaque année, la collection s’agrandit. C’est joli. Et c’est bien conçu : il y a des pas peints au sol pour guider le touriste.

Puis on s’arrête à Duncan (toujours sous les conseils d’Ann). C’est une petite ville où se trouvent une multitude de mâts totémiques (80 selon le guide touristique !). C’est chouette. Il y a toujours ses pas peints pour nous guider. Le seul regret, c’est que pour chaque totem, il y a l’énumération des animaux ou éléments qui le compose mais pas sa signification. Dommage. La plupart a été crée par le même artiste indien dans les années 80.

Puis on arrive à Victoria. C’est la plus vielle ville de la partie ouest du Canada. Elle est aussi la capitale de la province British Columbia.

Il est 19h30 quand on arrive chez Ann. Elle nous accueille puis nous propose du sweet corn (maïs doux). Mais à 21h, elle doit s’en aller : elle doit faire du cat-sitting cette nuit.

Du coup, on part visiter Victoria by night : c’est une très jolie ville. Le parlement (1898) est illuminé comme à Noël, Victoria Conférence Center (1989) est superbe en architecture puis Empress Hotel (palace) magnifique puis on remonte Government Street. Ses bâtiments datent de l’époque de l’Empire Britannique (XIXe siècle),  so british !! Il y règne comme une nostalgie de l’époque…

Puis on revient par le port.

Dodo il est quasi 0h00.